জয়ে দিয়ে শুরু চিলির ঃআজ আর্জেন্টিনা

স্বাগতিক চিলির জয় দিয়ে শুরু হল লাতিন আমেরিকার ফুটবল শ্রেষ্ঠত্বের লড়াই। বাংলাদেশ সময় শুক্রবার ভোরে কোপা আমেরিকার ৪৪তম আসরের উদ্বোধনী ম্যাচে ইকুয়েডরকে ২-০ গোলে হারিয়েছে চিলি। বিশ্বের সবচেয়ে প্রাচীন এই আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্টের ৯৯ বছরের ইতিহাসে এখন পর্যন্ত চ্যাম্পিয়ন হতে পারেনি চিলি। ১৯ বার অংশগ্রহণ করে চারবার রানার্সআপ হয়েছে। এবার স্বাগতিক হওয়ায় শিরোপার অন্যতম দাবিদার ভাবা হচ্ছে তাদের। ব্রাজিল কোচ কার্লোস দুঙ্গার চোখে চিলিই এবার হট ফেভারিট। আর্জেন্টিনা অধিনায়ক লিওনেল মেসিও ফেভারিটের তালিকায় রেখেছেন চিলিকে। 


 অ্যালেক্সিস সানচেজ, আর্তুরো ভিদাল ও ক্লদিও ব্রাভোদের মতো তারকাদের নিয়ে গড়া বর্তমান দলটিকে চিলির সর্বকালের সেরা দল ভাবা হয়। গ্র“প পর্বে স্পেনের মতো দলকে উড়িয়ে দিয়েছিল। নকআউট পর্বে ব্রাজিলকেও যথেষ্ট বেগ দিয়েছিল তারা। বিশ্ব^কাপ থেকেই দারুণ ছন্দে আছেন ভিদাল, সানচেজরা। সেই ছন্দেই তারা উতরে গেল ইকুয়েডর পরীক্ষায়। সান্তিয়াগোতে শুরু থেকেই আক্রমণের ঝড় তুলেছিল চিলি। মাত্র কয়েক দিন আগেই চ্যাম্পিয়ন্স লীগ ফাইনালে বার্সেলোনার কাছে হারতে হয়েছে ভিদালের জুভেন্টাসকে। সেই রাগই যেন আছড়ে পড়ছিল ইকুয়েডর ডিফেন্সে। প্রথম ১৫ মিনিটেই গোলের গোটা তিনেক সুযোগ নষ্ট করে স্বাগতিকরা। এরপর পাল্টা আক্রমণে চিলিকে কাঁপিয়ে দেয় ইকুয়েডর। দ্বিতীয়ার্ধে ফের চালকের আসনে চিলি। ৬৭ মিনিটে বক্সের মধ্যে ভিদালকে ফাউল করে চিলিকে পেনাল্টি উপহার দেন ইকুয়েডরের বোহানোস। স্পটকিকে গোল করে চিলিকে এগিয়ে দেন ভিদাল। ৮৪ মিনিটে সানচেজের পাস থেকে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন নাপোলি তারকা এডুয়ার্ডো ভারগাস। শেষ দিকে মাতিয়াস ফার্নান্দেজের লাল কার্ডে দশজনের দলে পরিণত হলেও বিপদে পড়েনি চিলি। দিন শেষে জয়টাকেই বড় করে দেখছেন চিলির হিরো ভিদাল, ‘প্রথম ম্যাচ সবসময়ই কঠিন হয়। শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত লড়াই করতে হয়েছে আমাদের। তবে দিন শেষে ফল ছাড়া সবই গুরুত্বহীন। আমরা জিতেছি এবং খুবই খুশি।’

চিলির পর আজ কোপা অভিযান শুরু করতে যাচ্ছে শিরোপার বড় দাবিদার আর্জেন্টিনা ও বর্তমান চ্যাম্পিয়ন উরুগুয়ে। বাংলাদেশ সময় রাত ৩টা ৩০ মিনিটে প্যারাগুয়ের মুখোমুখি হবে মেসির আর্জেন্টিনা। রাত ১টায় দেখা হবে উরুগুয়ে ও জ্যামাইকার। ১৯৯৩ কোপা আমেরিকা জয়ের পর টানা ২২ বছর শিরোপাহীন আর্জেন্টিনা। গত বছর অল্পের জন্য বিশ্বকাপটা জেতা হয়নি। এবার মেসি নিজেই জানিয়েছেন, কোপায় চ্যাম্পিয়ন হওয়ার জন্য তারা রীতিমতো মরিয়া। দলে তিনি পাশে পাচ্ছেন আগুয়েরো, হিগুয়াইন, তেভেজ ও ডি মারিয়ার মতো তারকাদের। স্বপ্নের ফরোয়ার্ড লাইন নিয়ে কোপা অভিযান শুরুর আগে মেসি বলেছেন, ‘সর্বশেষ ট্রফি জেতার পর বেশ ভালো কয়েকটি দল পেয়েছি আমরা। তারপরও অনেক দিন হল কিছুই জেতা হয়নি। ব্রাজিলে শিরোপার খুব কাছ থেকে ফিরতে হয়েছে। তবে বিশ্বকাপ এখন অতীত। সব ভুলে কোপা আমেরিকা জেতাই আমাদের একমাত্র লক্ষ্য। এখানে সব প্রতিপক্ষই কঠিন। তাই লড়াই হবে হাড্ডাহাড্ডি। বিশেষ নজরে রাখতে হবে ব্রাজিল, কলম্বিয়া, উরুগুয়ে ও চিলিকে।’

২০১৪ বিশ্বকাপের স্মৃতি ভুলে যেতে চাইলে ও বুটজোড়া তুলে রাখার আগে একটি বিশ্বকাপ জিততে চান মেসি, ‘যে কোনো ফুটবলারের চূড়ান্ত লক্ষ্য এটা। বার্সেলোনায় আমার অনেক সতীর্থই বিশ্বকাপ জিতেছে। আশা করি আমিও একদিন সেই স্বাদ পাব।’ গত আসরের রানার্সআপ প্যারাগুয়ের মুখোমুখি হওয়ার আগে আরেক আর্জেন্টাইন নক্ষত্র আগুয়েরো বলেছেন, ‘আমাদের এই প্রজন্ম কোপা আমেরিকা জিততে না পারলে সারা জীবন দুঃখ থেকে যাবে।’ ওদিকে নিষেধাজ্ঞার দরুন লুইস সুয়ারেজ দলে না থাকায় উরুগুয়ের স্বপ্নসারথি এবার এডিনসন কাভানি। বেফাঁস এক মন্তব্য করে সেই কাভানিই এখন বিতর্কের কেন্দ্রে। প্রথম ম্যাচের প্রতিপক্ষ জ্যামাইকাকে আফ্রিকান দলগুলোর সঙ্গে তুলনা করে ঝড়ের মুখে পড়া কাভানি শেষ পর্যন্ত ক্ষমা চাইতে বাধ্য হয়েছেন।